La cinese a New York che raccoglieva bottiglie e lattine

L'avevo letto sul giornale e la cosa mi era anche  piaciuta, rispondeva al mio sentito di non sprecare le cose (non credo c'entri molto il fatto che sono genovese…); per un po' di tempo ho fantasticato di farlo io qui a casa, e perché no, di farlo quasi come un lavoro; adesso semplicemente e volentieri faccio la raccolta differenziata e divido con attenzione i barattoli e le bottiglie di plastica.

Tempo fa ho fatto una vacanza a  Manhattan. (sì, lo so, è la seconda volta che cito di essere stato a New York; è un caso credetemi, non sono "sborrone" e poi con i prezzi di oggi è molto più facile di un tempo andarci; starci invece è un altro discorso … Comunque, il fatto è che è lì che l'ho poi visto fare "de visu"). 

In più di un paio di occasioni ho visto persone, certo non le più agiate, frugare nei bidoni dell'immondizia agli angoli di ogni strada (Manhattan è veramente pulita!). In mano avevano due sacchi grandi dove mettevano in uno le lattine, nell'altro le bottiglie di plastica; così, a livello tecnico, mi sono chiesto perché non schiacciassero le lattine e le bottiglie per avere più spazio; non so, forse è perché poi comunque i sacchetti si strapperebbero perché il contenuto è troppo pesante o forse perché se non sono intere non gliele comprano. In quell'articolo che avevo letto anni fa si raccontava di un homeless che aveva avviato un'impresa di raccolta ed era diventato ricco, forse milionario. Anziché come un tempo raccogliere lattine per avere due centesimi ciascuna quando le portava al punto di raccolta, aveva cominciato lui a dare un centesimo agli altri barboni e poi andava lui a vendere; in pratica gli altri raccoglievano per lui ed avevano il vantaggio di non dover perdere tempo per andare al punto di raccolta che magari era lontano dalla loro zona di lavoro; prendevano un po' meno ma avevano più tempo per raccogliere altri barattoli; un interesse reciproco insomma. La cosa tutto sommato è più a livello di curiosità, benché se è vero quello che c'era scritto, e mi sembra verosimile, quel tizio abbia fatto fortuna;

Leggere di un fatto e vederlo di persona possono essere due cose diverse. Chissà, a volte il corso dei tuoi pensieri dipende dallo stato d'animo nel quale ti trovi. Non posso affermare che fosse cinese, asiatica di sicuro e ormai cinese l'ho battezzata. Quello che mi ha colpito è stata la compostezza. Dignitosamente povera e poveramente dignitosa, raccoglieva le lattine con naturalezza, frugando nel cestino e spostando eventualmente le cose; raccolto quello che c'era da raccogliere, come un'ape di fiore di fiore, andava verso un altro cestino, ignara ed indifferente al resto del mondo, hic et nunc. Ho immaginato che per poter fare così bisogna aver raggiunto un livello di disinteresse per quello che la gente pensa che è dato da un semplice spirito di sopravvivenza. Anche a me oggi come oggi piacerebbe raccogliere le lattine e le bottiglie di plastica e farci su qualche spicciolo, così, per il gusto di farlo; nel mio immaginario come una maniera di fare meno inquinamento ed un corretto riciclo dei materiali; però lo ammetto mi vergognerei non a frugare nel cestino della spazzatura, ma a farmi vedere frugare nel cestino. Me lo spiego con il fatto che non sono in uno stato di bisogno che mi costringa farlo. Ecco, l'idea che mi ha colpito quel giorno è stata che quella cinese era in uno stato di bisogno. Uno ha bisogno di mangiare tutti i giorni come tutti, ha bisogno di essere vestito tutti i giorni come tutti ed ha bisogno di avere una casa tutti i giorni come tutti. Se non hai altre soluzioni qualcosa devi pur fare, tanto probabilmente non ti aiuta nessuno. C'è chi chiede la carità, c'è chi si prostituisce (si nasce troia? Bella domanda, ma non lo credo). Magari, se sei anziana come quella cinese, nemmeno quello puoi fare.

Il sentimento che ho provato quindi, da fortunato, è stato quello di disagio. Chissà i mille motivi della vita ma a quella cinese non è toccato di avere una vita "normale".

Ho dato aiuto pratico? No, nessuno. Ho guardato, ho proseguito.

E allora?

Non so.

Forse coltivo quel seme di disagio assieme ad altri che nel vivere quotidiano ho incontrato affinché mi freni quando "battezzo" una situazione. Sia un questuante, un vucumprà, un rompicoglioni, uno zingaro, un vagabondo, un operatore di call center, un … un… un fastidioso "altro" che mi costringe a pensare.

Può darsi che sia solo un'altra mia semplice sega mentale insieme alle mie considerazioni sulla precarietà della vita. Ecco, la visione di quella cinese mi ha cristallizzato un pensiero e volevo scriverlo.

To be continued

Questa foto è mia, fatta in una qualche stazione nella metropolitana di New York.

Non so, mi piace, c'è un che di composta desolazione. Alla cinese la foto non l'ho fatta, m'è mancato il coraggio.